• Generalmente, el insecto pasa el invierno en estado de pupa, ordinariamente en el suelo del olivar y también en los patios y trojes de las almazaras. Cuando está en el olivar, se encuentra bajo tierra, a poca profundidad (1 a 3 cm), en terrenos compactos y áridos; y si el suelo esta suelto y fresco, puede encontrarse de 8 a 10 cm. También puede haber adultos invernantes en zonas olivareras de clima poco extremado y con menos frecuencia en estado adulto en sitios resguardados.
• Los adultos procedentes de las pupas invernantes, aparecen al principio de la primavera (marzo - abril) en las zonas más templadas y en las demás áreas a lo largo de dicha estación, principalmente en abril y mayo. Recién salida de la pupa, la mosca tiene una coloración pálida, oscureciéndose poco a poco y tomando el color normal en el transcurso de muy pocas horas.

  Apenas iniciada su vida activa, busca con afán las sustancias azucaradas y nitrogenadas que precisa para su nutrición, tanto procedentes del reino vegetal, como las que provienen del reino animal, y así ocurre con las excreciones de algunos insectos, verdaderas melazas naturales, como es la que segrega la Cochinilla de la Tizne Saissetia oleae. Según las condiciones climáticas y la alimentación que hayan podido encontrar, pueden alcanzar la madurez sexual a los 8 o 10 días de abandonar la pupa , aunque en casos muy favorables también pueden hacerlo en bastantes menos días. Una vez maduros sexualmente, los adultos se buscan y acoplan, parados en algún sitio del arbol.

• Aproximadamente, a los 3 días de la fecundación suele empezar la puesta. Para ello la hembra hace una minuciosa exploración sobre los frutos, recorriéndoles en varios sentidos, con las alas extendidas, invirtiendo en esta operación varios minutos, hasta que decide poner el huevo o buscar otra aceituna. Parece ser que la primera condición que buscan, es que el fruto no tenga otra larva, aunque en años de ataque fuerte o de cosecha escasa no pueden respetarla y por eso entonces se ven frutos con mas de una larva, e incluso 5 o más. Otra circunstancia que busca la hembra es que el fruto no este demasiado verde ni extremadamente maduro, y por este motivo las primeras aceitunas dañadas son las de maduración temprana, y por la misma razón las ultimas generaciones prefieren los frutos mas retrasados, con el fin de que la evolución de la larva vaya en armonía con la maduración de la aceituna. También procuran que el fruto tenga siempre un tamaño superior al de un guisante (que tengan 8 ó 10 milímetros de diámetro por lo menos) y que el hueso este ya relativamente endurecido.

  El acto de la puesta es algo complicado, y durante él, la hembra realiza diversos movimientos, arqueando el abdomen, succionando liquido de la herida hecha a la aceituna, tiene contracciones, etc., que requieren esfuerzos claramente perceptibles, hasta que deposita el huevo en la pequeña cámara formada bajo la epidermis. Por estas razones, después de cada puesta, reposa la hembra unos minutos y cada 3 o 4 puestas, descansa y busca alimentos. En un día, pueden poner un promedio de 12 huevos. No hay acuerdo respecto al numero total de puestas que puede hacer una hembra, pues mientras algunos entomólogos opinan que puede poner entre 150 y 250 huevos, otros estiman que puede llegar a poner hasta 1.000 huevos.

Las aceitunas picadas se reconocen fácilmente por la pequeña herida hecha por el oviscapto que se aprecia casi a simple vista y con suficiente detalle usando lentes de pocos aumentos, unas veces tiene forma de una grieta y en otras las de una V. A las 3 o 4 horas, por debajo de la incisión aparece una pequeña mancha pardusca en la epidermis, prolongada por una zona de verde intenso.

• El periodo de avivamiento, varia según la temperatura, desde un día o menos, hasta 15 días o más tiempo; como termino medio, se puede decir que tarda 2 o 3 días en el verano y de 8 a 10 días en el otoño.
• La larva que sale del huevo abre al principio una galería estrecha y lineal, dándole bien pronto un trazado tortuoso. Si se corta una aceituna atacada, se puede distinguir la galería larvaria que corresponde a estas primeras edades. Conforme va aumentando el desarrollo de la larva, ensancha la galería que llega a tomar forma de cámara irregular, pero evitando acercarse a la piel y alimentándose únicamente de la pulpa; ya próxima a su madurez, si va a pasar la fase de pupa en la aceituna, la larva se acerca a la superficie, pero dejando indemne una pequeña zona circular de la epidermis, de unos 2 mm. de diámetro. Las larvas que se transforman en pupa durante el verano, lo hacen en el interior del fruto, y las de las últimas generaciones, lo hacen en el suelo. El periodo larvario varia entre 10 y 25 días normalmente, pues en ciertos casos puede llegar a durar hasta mes y medio.
• También la duración de la fase de pupa es muy variable, oscilando desde 8 a lo días para las estivales, hasta ser de varios meses en la invernal.

Terminado el periodo ninfal, el adulto rompe el pupario, atravesando la débil película epidérmica de la aceituna o la capa de tierra que la cubre y sale al exterior, reanudándose otra vez el ciclo.

• Longevidad
  Al igual que en las fases anteriores, la vida del adulto varia entre limites bastantes amplios, según sean las condiciones climáticas y alimenticias. En condiciones normales, la longevidad media oscila entre 20 y 60 días; teniendo mas duración las hembras que los machos.

• Número de Generaciones
  En las últimas generaciones la hembra selecciona incluso frutos cuyo estado de madurez permita sincronizar su desarrollo con la evolución de la larva. Normalmente tiene 3 generaciones al año , aunque puede llegar a 4 en circunstancias muy favorables. Las generaciones estivales completan su ciclo en 35 a 40 días, llegando hasta 60 días en las generaciones otoñales.

  El número de generaciones es variable, dependiendo de las condiciones climatológicas y agronómicas locales; Así, en las zonas con clima continental hay dos o tres generaciones al año mientras que en las zonas costeras mediterráneas se suceden tres o cuatro, y algunas veces puede haber un numero mas elevado.

• Grado de madurez de la aceituna
  Cuando la pulpa no está en condiciones adecuadas puede causar la muerte de la larva recién nacida.
• Climáticos:
  Los factores climáticos, temperatura y humedad, son los factores que más influyen decisivamente en el desarrollo de la plaga, de manera que limitan su área geográfica, regulando incluso su amplitud del ciclo biológico. En España, la mayor intensidad de la plaga se da en el litoral, donde es endémica dada la elevada humedad relativa existente.

  Más al interior los ataques de la mosca son accidentales y sólo se producen cuando las condiciones climáticas son favorables. Las altas temperaturas y la baja humedad relativa del verano impiden el desarrollo del insecto dado que los huevos y larvas recién nacidos se desecan. La plaga por tanto no prospera hasta principios de otoño, cuando se producen las primeras lluvias. En el interior de la Península la plaga no se desarrolla porque la climatología no le es favorable.

  Las temperaturas tienen una influencia decisiva en el desarrollo de los distintos estados del insecto, interrumpiéndose con temperaturas inferiores a los 6 ºC y mayores de 35 ºC. Las temperaturas optimas de desarrollo se encuentran entre 20 y 25 ºC.

  Con respecto a la influencia de la humedad relativa en los estados larvarios, tiene sólo importancia si se dan condiciones excepcionales como son bajo grado de humedad y elevadas temperaturas durante un periodo de tiempo muy dilatado. En este caso, el fruto se arruga al perder agua y las larvas y huevos tienen muchas dificultades para sobrevivir.

  Durante el invierno, la acción combinada de las temperaturas bajas y de la alta humedad del suelo, puede causar una gran mortalidad en las pupas enterradas; también, solo la humedad excesiva puede causar la muerte, especialmente en terrenos compactos.

• Depredación:
  Además de las condiciones climáticas, la variedad del olivo y los depredadores de la mosca son también factores influyentes en el desarrollo de la plaga.

  Los adultos, en sus primeras generaciones pican las aceitunas más adelantadas, por lo que las variedades tempranas son más atacadas al principio. En cambio en las generaciones últimas, la mosca busca las aceitunas de variedades tardías, porque se conservan más tiempo verdes. Por otra parte, la acción parasitaria de los depredadores de la Dacus es fuerte en verano, pero en otoño disminuye porque en esta época se alimentan de otros insectos además de la larva de mosca.

Alimentación:
Las larvas son monofagas y se alimentan exclusivamente de olivas.

Los adultos en primavera se alimentan de sustancias azucaradas y nitrogenadas, necesarias para el desarrollo de los genitales, que encuentran en exudados de flores, frutos, lesiones o picaduras e incluso en excreciones de otros insectos melazas de homópteros).